休整片刻后，冉闵决定反攻。不到两个月后，即永和六年十一月，他亲自带领十万大军北上襄国，企图一举消灭石赵的旗帜。
从永和六年十一月起，冉闵的大军包围了襄国，持续了整整一百多天。他不仅在襄国城外修建了土山、地道，还不断鼓励军队进攻，甚至在城外开垦农田、建设房屋，显示出攻城决心的坚定。城中的石赵皇帝石祗在恐慌中决定剥夺皇帝之位，改称赵王，并派遣太尉张举北上请求前燕的援助，还愿意交出传国玉玺。同时，他还派遣中军将军张春前去滠头的姚弋仲求援。
前燕王慕容儒自清梁之战后一直处于休整状态，直到翌年九月，他才重新率军南下，夺取冀州的章武和河间。此时，燕国已从幽州扩展到冀州北部，接近河北与山东的交界，势力逐渐扩张。
对于刚刚进入中原的燕国而言，他们的首要目标是防止冉魏和石赵任一方强大，以免其中一方吞并另一个，而使自己陷入困境。因此，燕国决定支援石赵，助其与冉魏互相消耗，从而为自己争取时间、积累力量，等待夺取中原的机会。
慕容儒决定出兵支援襄国，他派遣御难将军悦绾率三万甲士南下。而石赵使者张春也成功抵达滠头，见到了姚弋仲。姚弋仲虽然年事已高，但义愤填膺地回应：“冉闵背信弃义，屠灭石氏，我必须为他们复仇。你若不能捉拿冉闵，死后我不容你再回来！”于是，姚襄被指派带领三万八千军队前去解围。
与此同时，石赵相国石琨也率领数万大军南下支援襄国。冉闵自然没有坐视不理，决定采取不同策略应对三路援军。他派遣常炜前往劝说前燕撤兵，同时派胡睦与孙威分别去长芦与黄丘阻击姚襄与石琨。
然而，不幸的是，冉闵的部队遭遇了惨败。胡睦与孙威分别在与敌军交战中全军覆没，无一生还。冉闵听闻败报后，决心亲自带兵决战。卫将军王泰劝谏他暂时稳守阵地，避免陷入腹背受敌的困境，但冉闵决定冒险出击。道土法饶也在旁提醒他，天象有利，必须趁机出战，不容错过。
冉闵最终亲自带领围困襄国的部队迎战，正当冉魏军与姚襄、石琨的部队尚未交战时，悦绾的燕军已经出现在战场。悦绾故意散布烟尘，制造出大规模军队的假象，冉魏军心动摇。三方联合攻势加上城内的石祗突然出兵夹击，冉魏军队最终溃败，四面楚歌。
冉闵的全军覆没，十余万精锐将士与军官尽数被斩，冉胤和刘琦也被敌军俘获并送到石祗处。冉闵只能趁着混乱，带着十几个亲信骑兵逃回邺城。
消息传回邺城时，人心惶惶，甚至有传言称冉闵已死。为平息民心，冉闵按照习惯亲自去郊外祭祀，终于让谣言得以平息。此后，悦绾与姚襄分别带兵回到蓟城和滠头。悦绾向燕王慕容儒汇报，称襄国并未交出传国玉玺，慕容儒因此大怒，斩杀了张举，并释放冉魏使者常炜。
与此同时，姚襄回到滠头后，姚弋仲因其未能斩杀冉闵而大为震怒，狠狠责罚了他。
石祗并没有给冉闵喘息的机会。在襄国胜利不久，石赵帝国命令刘显率领七万大军反攻邺城。刘显的军队驻扎在明光宫附近，冉闵忧心忡忡，急忙召见王泰商讨对策。王泰因襄国战败未能阻止冉闵出战而心生怨恨，他以伤势为由推辞会议。冉闵大怒，决定亲自带兵迎战。最终，他在阳平（今河北馆陶县）击败了刘显，追击至敌军阵地，斩杀三万多敌兵。刘显出于恐惧，派使者请求在回襄国后誓杀石祗。冉闵答应了他的请求，并得胜返回。
刘显遵守诺言，在回襄国后斩杀了石祗等重要人物，并将其人头送往邺城，冉闵则在邺城广场焚烧了这些人头，宣布刘显为大将军、大单于、冀州牧。
然而，冉闵的残忍行动并未止步，没多久就有人举报王泰企图带流民逃亡。冉闵愤怒之下，立即下令斩杀王泰，并株连三族。冉魏政权的内部分裂愈演愈返回搜狐，查看更多